Masai Mara : safari, grande migration, saison et prix

Au Masai Mara, vous attendez les gnous au bord de la rivière Mara, où 1,3 million d'animaux venus du Serengeti traversent sous les crocodiles de juillet à octobre. La réserve comptait près de 17 lions pour 100 km² en 2014, une densité rare en Afrique, et les guépards chassent à découvert dans l'herbe rase.

Pourquoi aller au Masai Mara ?

Les traversées de la rivière Mara par les gnous et les zèbres, de juillet à octobre
Près de 17 lions pour 100 km² au comptage de 2014, et des guépards qui chassent en plein jour dans l'herbe rase
1 764 éléphants comptés dans la réserve en 2024, et 25 à 30 rhinocéros noirs
Les hippopotames et les crocodiles de la rivière Mara, visibles toute l'année dans les bassins
Les conservancies voisines, Mara North, Naboisho ou Olare Motorogi, pour les safaris de nuit et les marches

Le parc sur la carte

Base : Porte de Sekenani, à 23 km à vol d'oiseau.

Voir les parcs alentour sur la carte

Le Masai Mara en images

Un lion mâle à la crinière sombre, debout de profil et couvert de mouches, regarde la plaine à côté d'un lionceau assis dans l'herbe

Un guépard avance dans les hautes herbes vertes sous un buisson, la tête tournée vers la gauche, en contre-jour

Un hippopotame seul sort de l'eau brune et marche sur la berge de boue, la tête baissée, devant un talus de terre sombre

Un troupeau de gnous et quelques zèbres grimpent la berge poussiéreuse après la traversée, dans un nuage de poussière devant les buissons

Une plaine d'herbes dorées jusqu'à l'horizon sous un grand ciel de nuages, avec deux acacias isolés au loin

Quels animaux voir au Masai Mara ?

Les gnous arrivent du Serengeti vers juillet et repartent vers octobre, avec les zèbres et les gazelles de Thomson, et les prédateurs les attendent. Les lions vivent ici en grandes troupes, celle du marais de Musiara a fait connaître la réserve, et vous en croisez à presque chaque sortie. Les guépards chassent en plein jour dans les plaines à herbe rase, les léopards vivent dans les forêts des rivières Talek et Mara.

Les hippopotames occupent les bassins de la Mara par groupes de plusieurs dizaines, et les crocodiles attendent les traversées. La réserve a compté 1 764 éléphants en 2024. Les 25 à 30 rhinocéros noirs recensés en 2023 vivent pour l'essentiel dans le Triangle du Mara, à l'ouest de la rivière, et peu de visiteurs en voient un.

Calendrier d'observation
Espèce	J	F	M	A	M	J	J	A	S	O	N	D	Note
Gnou : la migration	rare	rare	rare	rare	rare	possible	période principale	période principale	période principale	période principale	possible	rare	arrivée du Serengeti vers juillet, retour vers la Tanzanie en octobre
Zèbre des plaines	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	résidents et migrateurs, dans toute la réserve
Lion	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	dans toute la réserve, dont la troupe du marais de Musiara
Léopard	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	galeries forestières des rivières Talek et Mara
Guépard	possible	possible	possible	possible	possible	possible	période principale	période principale	période principale	période principale	possible	possible	plaines à herbe rase, en plein jour
Éléphant	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	1 764 comptés en 2024, dans toute la réserve
Buffle	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	dans toute la réserve
Rhinocéros noir	rare	rare	rare	rare	rare	rare	rare	rare	rare	rare	rare	rare	25 à 30 animaux, surtout dans le Triangle du Mara
Hippopotame	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	bassins de la rivière Mara
Crocodile du Nil	possible	possible	possible	possible	possible	possible	période principale	période principale	période principale	période principale	possible	possible	rivière Mara, aux gués de la migration
Girafe Masaï	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	acacias et bords de rivière
Hyène tachetée	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	dans toute la réserve
Topi	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	plaines de l'est, souvent debout sur une termitière
Gazelle de Thomson	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	dans toute la réserve

période principalepossiblerare

Comment se passe un safari au Masai Mara ?

La journée commence à 6 heures, à l'ouverture des portes, et les troupes de lions se trouvent dans la première heure, avant la chaleur. Vous rentrez au camp vers 11 heures et ressortez à 16 heures, jusqu'à la fermeture à 18 heures. Le billet couvre ces douze heures. De juillet à octobre, les guides passent la journée aux gués de la Mara, où l'attente dure parfois des heures.

La plupart des visiteurs viennent en 4x4 avec un chauffeur-guide depuis Nairobi. La réserve accepte aussi les véhicules de location conduits par leurs clients, sur les pistes seulement. Les conservancies voisines imposent un guide et ajoutent les safaris de nuit et les marches, interdits dans la réserve.

Quand partir au Masai Mara ?

JFMAMJJASOND

idéalbondéconseillé

La saison sèche, de juillet à octobre, est celle de la migration, quand les troupeaux du Serengeti occupent les plaines du Mara et franchissent la rivière. Les camps affichent complet et les droits d'entrée doublent du 1er juillet au 31 décembre. Janvier et février sont secs eux aussi, avec des herbes rases et des animaux faciles à voir, pour deux fois moins cher.

Les longues pluies tombent en avril et en mai, et les pistes de terre noire du Mara deviennent glissantes. Les courtes pluies de novembre et décembre verdissent la réserve sans la fermer, et les oiseaux migrateurs arrivent.

Comment aller au Masai Mara ?

Depuis Nairobi, la route est goudronnée jusqu'à la porte de Sekenani, par Narok, soit 230 km et cinq à six heures avec les arrêts. Les portes de Talek et de Musiara, et celle d'Oloololo pour le Triangle, se rejoignent par des pistes.

Les petits avions d'AirKenya et de Safarilink décollent de l'aéroport Wilson, au sud de Nairobi, plusieurs fois par jour. Ils se posent en 40 minutes à une heure sur l'une des pistes de la réserve, Keekorok, Olkiombo, Musiara ou Mara Serena, selon votre camp. Safarilink relie aussi le Mara à Samburu par un vol direct quotidien.

Dormir à Porte de Sekenani

Où trouver un guide au Masai Mara ?

Des sorties avec un guide, réservables en ligne et classées par le nombre d'avis. Les liens sont affiliés : si vous réservez, vous nous soutenez sans surcoût.

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Depuis Nairobi : safari de groupe de 3 jours et 2 nuits à Masai Mara

à partir de 170 EUR

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Safari de 5 jours dans le Masai Mara, le lac Nakuru et le budget de Naivasha

5 jours, à partir de 990 EUR

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Safari privé en jeep de 4 jours sur le lac Nakuru, Naivasha et Masai Mara

4 jours, à partir de 2 634 EUR

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African Wildlife & Nature - 5 parcs nationaux du Kenya - Safari Jeep de 6 jours

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7 jours Maasai Mara, lac Nakuru, lac Naivasha et Amboseli Safari

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Olpejeta, lac Naivasha, Masai Mara 5 jours en excursion privée en jeep au Kenya

5 jours, à partir de 2 616 EUR

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Où dormir près du Masai Mara ?

Hôtels, résidences et chambres autour de Porte de Sekenani, avec les prix du moment.

La migration côté Mara

Les troupeaux du Serengeti entrent au Kenya vers juillet, poussés par la sécheresse du sud, et occupent les plaines du Mara jusqu'en octobre. La migration compte environ 1,3 million de gnous, 500 000 gazelles de Thomson et 97 000 topis, et les zèbres ouvrent la marche. Les traversées de la rivière Mara ont lieu dans les deux sens pendant tout le séjour des troupeaux, souvent aux mêmes gués, entre le Triangle et la rive est.

Elles ne se prévoient pas à l'heure près, et les guides attendent parfois une matinée entière. Avec les courtes pluies de novembre, les gnous redescendent vers la Tanzanie.

Réserve et conservancies

La réserve nationale couvre 1 510 km² et appartient au comté de Narok. Le Triangle du Mara, à l'ouest de la rivière, est géré pour le comté par la Mara Conservancy depuis 2001. Tout autour, une quinzaine de conservancies, Mara North, Naboisho, Olare Motorogi, Ol Kinyei ou Lemek, louent leurs terres aux éleveurs masaï et les réservent à quelques camps.

Vous y payez une redevance par nuit, comprise dans le prix du camp. En échange, vous avez les safaris de nuit, les marches et le hors-piste, avec un nombre limité de véhicules. Les animaux ignorent ces limites, et les lions du Mara passent de l'une à l'autre.

Questions fréquentes sur le Masai Mara

Quelle est la meilleure période pour aller au Masai Mara ?

De juillet à octobre pour la migration et les traversées de la rivière Mara. Janvier et février pour une réserve sèche, moins chère et moins fréquentée. Avril et mai sont les mois des longues pluies.

Combien coûte l'entrée du Masai Mara ?

200 USD par adulte et par jour du 1er juillet au 31 décembre, 100 USD du 1er janvier au 30 juin. Les enfants de 9 à 17 ans paient 50 USD, et l'entrée est gratuite avant 9 ans. Le billet vaut 12 heures, de 6 heures à 18 heures.

Peut-on visiter le Masai Mara sans guide ?

Oui, la réserve accepte les 4x4 conduits par leurs clients, sur les pistes, de 6 heures à 18 heures. Les conservancies voisines, en revanche, n'admettent que les véhicules de leurs camps, avec un guide.

Comment aller au Masai Mara depuis Nairobi ?

Par la route goudronnée jusqu'à Sekenani, en cinq à six heures via Narok. En avion, AirKenya et Safarilink décollent de Wilson plusieurs fois par jour pour 40 minutes à une heure de vol. Comptez 246 USD l'aller simple en haute saison.

Combien de jours faut-il au Masai Mara ?

Trois jours au moins. Deux nuits laissent une pleine journée aux gués de la rivière en saison de migration, et une troisième nuit vous donne une vraie chance de voir le léopard et le rhinocéros noir.

Réserve ou conservancy, que choisir au Masai Mara ?

La réserve pour la rivière Mara et les traversées, une conservancy pour les safaris de nuit, les marches et le hors-piste avec moins de véhicules. Beaucoup de voyageurs passent deux nuits dans chacune.

Notre conseil

Choisissez votre camp selon le mois et le côté de la rivière. De juillet à octobre, dormez près de la Mara, dans le Triangle ou autour de Musiara, pour être aux gués à l'aube. Le reste de l'année, une conservancy au nord de la réserve vous donne les mêmes lions avec moins de véhicules.