Au lac Nakuru, vous faites le tour d'un lac de soude bordé de flamants, dans le premier sanctuaire de rhinocéros du Kenya. Les blancs paissent à découvert près de la rive, les noirs se cachent dans les fourrés. Les girafes de Rothschild broutent les acacias à écorce jaune, et le parc clôturé tient sur 188 km².
Pourquoi aller au lac Nakuru ?
- Le premier sanctuaire de rhinocéros du Kenya, depuis 1987, avec les deux espèces, blanche et noire
- Les flamants nains et roses sur le lac, par milliers depuis la montée des eaux de 2013
- Les girafes de Rothschild, installées en 1977, dans les acacias à écorce jaune
- Lions, léopards et buffles dans un parc de 188 km² clôturé, à 156 km de Nairobi
- La vue de Baboon Cliff sur le lac, et les chutes de Makalia au sud
Le parc sur la carte
Base : Porte principale du lac Nakuru, à 4 km à vol d'oiseau.
Voir les parcs alentour sur la carteLe lac Nakuru en images
Quels animaux voir au lac Nakuru ?
Les rhinocéros sont la raison de venir. Le parc a été clôturé en 1986 et déclaré premier sanctuaire de rhinocéros du Kenya en 1987, et il abrite les deux espèces. Les rhinocéros blancs, venus d'Afrique du Sud, broutent la prairie de la rive sud et se voient de loin. Les noirs, plus rares et plus discrets, se tiennent dans les fourrés d'euphorbes et d'acacias.
Les flamants nains dominent le lac, et l'espèce rose, plus grande et plus pâle, se mêle à eux. Ils étaient des centaines de milliers avant 2013, et reviennent en bien plus petit nombre depuis que l'eau a monté. Les girafes de Rothschild, installées en 1977, broutent les acacias à écorce jaune près de l'entrée. Lions, léopards, buffles, cobes à croissant, hippopotames et pythons vivent dans le parc, avec quelque 450 espèces d'oiseaux, pélicans blancs compris.
| Espèce | J | F | M | A | M | J | J | A | S | O | N | D | Note |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
 Rhinocéros blanc | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | prairie de la rive sud, à découvert |
 Rhinocéros noir | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | fourrés d'euphorbes et d'acacias, plus discret |
 Flamant rose | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | en nombre variable selon le niveau du lac |
| Flamant nain | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | par milliers certains mois, absent d'autres |
| Girafe de Rothschild | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | acacias à écorce jaune, près de l'entrée |
 Buffle | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | prairies du bord du lac |
 Lion | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | prairies et acacias de la rive |
 Léopard | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | acacias à écorce jaune, souvent perché |
 Zèbre des plaines | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | prairies du sud |
| Cobe à croissant | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | près de l'eau, dans tout le parc |
 Hippopotame | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | embouchure des rivières, rive sud |
 Hyène tachetée | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | la nuit, autour des lodges |
| Pélican blanc | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | période principale | sur le lac, en bandes |
| Colobe guéréza | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | possible | forêt de la rivière Makalia |
période principalepossiblerare
Comment se passe un safari au lac Nakuru ?
Le parc se visite en une journée depuis Nairobi ou depuis Nakuru, à 4 km de la porte principale. Une boucle de piste fait le tour du lac, avec des arrêts à Baboon Cliff, à l'ouest, pour la vue, et aux chutes de Makalia, au sud. Vous descendez du véhicule à ces points de vue et aux aires de pique-nique, nulle part ailleurs.
La prairie de la rive sud, entre les acacias, concentre les rhinocéros, les buffles et les cobes. Les 4x4 conduits par leurs clients y circulent sans difficulté, et les pistes comptent parmi les plus faciles du pays en saison sèche. La clôture garde les rhinocéros et les animaux proches des pistes. Les lodges occupent les collines du sud et de l'est, dans le parc.
Quand partir au lac Nakuru ?
idéalbondéconseillé
Aucun mois ne ferme le lac Nakuru, et les rhinocéros, les girafes et les buffles ne bougent pas, le parc étant clôturé. La saison sèche, de juin à septembre puis de décembre à février, donne les pistes les plus faciles et une lumière nette sur le lac.
Les flamants dépendent de l'eau, qui a monté depuis 2013 et dilue les algues dont ils se nourrissent. Leur nombre change d'un mois à l'autre, et beaucoup passent au lac Bogoria, plus au nord dans la vallée du Rift. Les pluies d'avril-mai et de novembre font monter le lac et verdissent les collines, sans fermer le parc.
Comment aller au lac Nakuru ?
Le parc est à 156 km au nord-ouest de Nairobi par l'autoroute A104, soit deux heures et demie à trois heures de route. La descente dans la vallée du Rift et la vue sur le lac Naivasha occupent le trajet. La porte principale est à 4 km du centre de Nakuru, et les portes de Lanet et de Nderit servent aussi depuis la route. Tout circuit vers les lacs Bogoria et Baringo y passe, et le Masai Mara se rejoint par Narok.
La piste de Naishi, dans le sud du parc, reçoit les avions privés, mais aucune compagnie ne dessert Nakuru en vol régulier, et la route reste la règle.
Dormir à Porte principale du lac Nakuru
Où trouver un guide au lac Nakuru ?
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Les flamants, et pourquoi il y en a moins
Jusqu'en 2013, le lac Nakuru était l'un des grands rassemblements de flamants nains d'Afrique de l'Est. Des centaines de milliers d'oiseaux, parfois plus d'un million, filtraient les algues bleues de son eau de soude. Puis le lac a monté, comme tous les lacs du Rift. Sa surface a presque doublé entre 2009 et 2022, l'eau s'est diluée et les algues ont diminué de moitié.
Les flamants sont partis vers Bogoria, Elmenteita et Natron, en Tanzanie, où ils se reproduisent. Ils reviennent par milliers quand l'eau redescend, et vous les cherchez dans la baie sud, près de la rivière Makalia, et depuis Baboon Cliff.
Le sanctuaire des rhinocéros
Le parc a été créé en 1961 pour les oiseaux, étendu en 1968 puis en 1974 jusqu'à ses 188 km² actuels, et clôturé en 1986. En 1987, le Kenya en a fait son premier sanctuaire de rhinocéros. Des noirs venus de tout le pays et des blancs importés d'Afrique du Sud y ont été mis à l'abri du braconnage.
Le pari a réussi. Le parc comptait déjà plus de 25 rhinocéros noirs et environ 70 blancs en 2009, et il a fourni des animaux à d'autres réserves. Le Kenya recensait 2 102 rhinocéros fin 2024, dont 1 059 noirs et 1 041 blancs du Sud.
Questions fréquentes sur le lac Nakuru
Quelle est la meilleure période pour aller au lac Nakuru ?
N'importe quel mois pour les rhinocéros et les girafes, qui restent dans le parc clôturé. De juin à septembre et de décembre à février pour les pistes sèches. Les flamants varient avec le niveau du lac, et aucune saison ne les garantit.
Combien coûte l'entrée du parc du lac Nakuru ?
90 USD par adulte et par tranche de 24 heures, 45 USD par enfant ou étudiant, pour une seule entrée. Un véhicule de moins de six places paie 600 KES. Le camping public coûte 30 USD par adulte et par nuit.
Y a-t-il encore des flamants au lac Nakuru ?
Oui, par milliers, mais ils ne se comptent plus par centaines de milliers. Le lac a monté depuis 2013, l'eau s'est diluée, et une grande part des flamants nains est partie au lac Bogoria. Ils reviennent selon les mois, et les flamants roses restent présents en petit nombre.
Comment aller au lac Nakuru depuis Nairobi ?
Par l'autoroute A104, 156 km et deux heures et demie à trois heures jusqu'à la porte principale, à 4 km de Nakuru. Il n'y a pas de vol régulier, et beaucoup de voyageurs font l'étape entre Nairobi et le Masai Mara ou Samburu.
Combien de temps faut-il au lac Nakuru ?
Une journée suffit pour le tour du lac, Baboon Cliff et les chutes de Makalia. Une nuit dans le parc ajoute l'aube sur la rive sud, le bon moment pour les rhinocéros.
Peut-on visiter le lac Nakuru sans guide ?
Oui, le parc accepte les véhicules conduits par leurs clients, avec une boucle de piste simple autour du lac et des panneaux aux croisements. Des rangers peuvent vous accompagner, deux au moins, pour 2 000 KES chacun par sortie de quatre heures.
Notre conseil
Entrez à l'ouverture, à 6 heures, par la porte principale, et prenez la rive sud en premier, la prairie entre les acacias montre les rhinocéros blancs au petit matin. Montez à Baboon Cliff en fin de matinée, la vue vous dit où sont les flamants ce jour-là.
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