Ruaha : safari, lions, éléphants, saison et prix

Au Ruaha, vous passez des heures de piste sans croiser un autre 4x4, dans un parc de 20 226 km² qui abrite 10 % des lions d'Afrique. En saison sèche, la Grande Ruaha se réduit à des mares, et les éléphants, les buffles et les grands koudous viennent y boire sous les baobabs.

Pourquoi aller au Ruaha ?

10 % des lions d'Afrique, en grandes troupes autour des buffles en saison sèche
Les troupeaux d'éléphants, environ 15 800 dans l'écosystème au comptage de 2015, au bord de la Grande Ruaha
Le grand koudou aux cornes en spirale, une antilope du sud, dans les ravines boisées
Plus de 570 espèces d'oiseaux, entre la faune d'Afrique de l'Est et celle du sud
Des pistes presque vides, le parc étant loin des circuits du nord

Le parc sur la carte

Base : Msembe, à 26 km à vol d'oiseau.

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Le Ruaha en images

Le visage d'une lionne à l'ombre d'un buisson, gueule entrouverte et yeux ambre, encadré de feuilles vertes

Un éléphant de trois quarts dans les hautes herbes sèches, oreille déployée et défenses visibles, sous l'ombre des arbres

Un grand koudou mâle marche sur un sol caillouteux, cornes en spirale et fines rayures blanches sur les flancs

Des buissons verts et des herbes sèches devant des collines rouges éclairées par le soir, sous un gros nuage

Quels animaux voir au Ruaha ?

Un lion d'Afrique sur dix vit au Ruaha, et les troupes y sont grandes, souvent rassemblées autour d'un buffle abattu en saison sèche. Les éléphants forment la population la plus nombreuse de Tanzanie, environ 15 800 dans l'écosystème au comptage de 2015, en recul après une vague de braconnage.

Le parc est aussi une zone de contact entre la faune d'Afrique de l'Est et celle du sud : le grand koudou y croise les girafes Masaï et les zèbres. Les lycaons chassent en meute dans les plaines, les léopards vivent dans les ravines boisées, et plus de 570 espèces d'oiseaux ont été recensées, calaos en tête.

Calendrier d'observation
Espèce	J	F	M	A	M	J	J	A	S	O	N	D	Note
Lion	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	le long de la Mwagusi et de la Grande Ruaha, en grandes troupes
Éléphant	possible	possible	rare	rare	possible	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	possible	possible	au bord de la Grande Ruaha en saison sèche
Buffle	possible	possible	rare	rare	possible	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	possible	possible	par centaines aux mares en saison sèche
Léopard	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	ravines boisées et berges
Guépard	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	possible	plaines ouvertes
Lycaon	possible	possible	rare	rare	possible	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	possible	possible	en meute dans les plaines, plus visible en saison sèche
Grand koudou	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	ravines et forêts claires
Girafe Masaï	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	dans tout le parc
Zèbre des plaines	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	plaines et collines
Hyène tachetée	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	surtout en safari de nuit
Hippopotame	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	mares de la Grande Ruaha
Crocodile du Nil	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	période principale	mares de la Grande Ruaha

période principalepossiblerare

Comment se passe un safari au Ruaha ?

Le quartier général du parc et la piste principale sont à Msembe, au bord de la Grande Ruaha. Les camps se répartissent le long des rivières Mwagusi, Mdonya et Jongomero. Vous partez à l'aube, vous suivez le lit des rivières où les animaux creusent pour trouver l'eau. Vous rentrez pour les heures chaudes, qui dépassent 35 °C en fin de saison sèche.

Le parc autorise les safaris de nuit et les marches avec un guide. Les distances sont grandes et les pistes faites de sable et de roche, un 4x4 est indispensable. Un guide qui connaît le parc trouve les lions là où vous passeriez sans les voir.

Quand partir au Ruaha ?

JFMAMJJASOND

idéalbondéconseillé

La saison sèche court de mai à octobre, avec un ciel sans pluie et des journées à 35 °C. Les mois à retenir vont de juillet à octobre. La Grande Ruaha se réduit alors à des mares, les éléphants et les buffles viennent y boire par centaines, et les lions les attendent.

De novembre à avril, les pluies rendent la brousse haute et verte, les animaux se dispersent et la végétation les cache. Les oiseaux migrateurs compensent en partie. Le tarif d'entrée reste le même toute l'année, 35,40 USD, sans baisse de basse saison.

Comment aller au Ruaha ?

Le parc se trouve à 130 km à l'ouest d'Iringa, soit deux à trois heures et demie de piste par Tungamalenga, et la plupart des voyageurs arrivent en avion. Coastal Aviation quitte Dar es Salaam à 8 h 30, fait escale au Selous et se pose à Msembe à 11 heures. Ce vol permet d'enchaîner Nyerere et Ruaha dans le même voyage.

Les pistes de Msembe et de Jongomero reçoivent les vols réguliers et les charters. Par la route, la piste d'Iringa reste le seul accès, et un 4x4 s'impose pendant les pluies.

Dormir à Msembe

Où trouver un guide au Ruaha ?

Des sorties avec un guide, réservables en ligne et classées par le nombre d'avis. Les liens sont affiliés : si vous réservez, vous nous soutenez sans surcoût.

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Où dormir près du Ruaha ?

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La Grande Ruaha, un fleuve qui s'arrête

Le fleuve donne son nom au parc, du mot hehe qui veut dire "grande rivière". En saison sèche, il cesse de couler sur une partie de son cours, parce que les rizières de la plaine de l'Usangu, en amont, prélèvent son eau. Les animaux se rabattent alors sur les mares qui subsistent, et le safari se concentre sur ses rives.

Pour protéger la source, la Tanzanie a rattaché l'Usangu au parc en 2008, ce qui l'a porté à 20 226 km². Le parc reste exposé au braconnage : en 2018, six lions et 74 vautours ont été retrouvés empoisonnés.

Questions fréquentes sur le Ruaha

Quelle est la meilleure période pour le Ruaha ?

De juillet à octobre, quand la Grande Ruaha se réduit à des mares et que les animaux s'y rassemblent. De novembre à avril, la brousse haute cache les animaux, mais les oiseaux migrateurs sont là.

Combien coûte l'entrée du parc de Ruaha ?

35,40 USD par adulte et par 24 heures, TVA comprise, sans variation saisonnière, et 11,80 USD de 5 à 15 ans. Le tarif est le plus bas des grands parcs du pays, moins de la moitié du Serengeti.

Comment aller au Ruaha depuis Dar es Salaam ?

En avion avec Coastal Aviation, départ à 8 h 30, escale au Selous et arrivée à Msembe à 11 heures, pour 472 USD taxes comprises. Par la route, comptez d'abord le trajet jusqu'à Iringa, puis 130 km de piste en deux à trois heures et demie.

Peut-on visiter le Ruaha sans guide ?

Oui, le parc accepte les 4x4 conduits par leurs clients, mais les pistes de sable et de roche et les grandes distances rendent l'exercice difficile. Un guide du parc se loue 23,60 USD par groupe et par jour.

Combien de jours faut-il au Ruaha ?

Trois nuits au moins, le vol depuis Dar es Salaam prenant la matinée à l'aller comme au retour. Avec le Nyerere, comptez une semaine pour le sud.

Y a-t-il beaucoup de lions au Ruaha ?

Oui, le parc abrite 10 % des lions d'Afrique, en grandes troupes qui suivent les buffles en saison sèche. Cherchez-les le long de la Mwagusi et de la Grande Ruaha, à l'aube.

Notre conseil

Venez entre juillet et octobre, quand la Grande Ruaha n'est plus qu'une suite de mares où les animaux se pressent. Prenez l'avion depuis Dar es Salaam ou le Selous, la piste depuis Iringa fait perdre une journée, et comptez trois nuits dans les camps de la Mwagusi et de la Mdonya.

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Deux lycaons couchés dans l'herbe sèche sous des palmes, l'un regarde l'objectif, grandes oreilles rondes dressées

TanzanieParc national

Parc national de Ruaha